德兰修女（Mother Teresa）有句说话是「怀大爱，做小事」，今期访问的焦点人物名字同样是Teresa，她亦以此格言作为人生座右铭。中二时，她遇过一位独力养育十名子女的婆婆，但这些长大成人的子女从没到院舍探望她，婆婆最后郁郁而终。自始她便立志服务长者，「希望每一位老人家，离开世界时都不会带着失望」。就是抱持这份单纯的信念，以致她不论身处何方，也献身服务长者，更在新加坡及本港创立不少长者组织，成为推动长者服务的先驱，她就是香港理工大学（理大）活龄学院荣誉顾问及前应用社会科学系老年学实务教授钱黄碧君教授。

钱太和丈夫钱乃骏教授均是本校校友，更是香港浸会大学（浸大）基金成员，对母校抱有浓厚的感情。钱太为实现中学时立下的宏愿，入读浸大时便选了社工系，她更是20位获取录的同学中唯一一位决定从事长者工作。钱太指浸大对她的影响深远：「当时很多老师来自美国、英国及加拿大等地，全抱有理想，用心传承社会工作的精神，不但大大扩阔了我的国际视野，同时亦增强了英语的沟通能力。」钱太是不折不扣的尖子，每年都能获取全额奖学金，毕业时更名列前茅，考获Scholastic Award，获美国国务院全额奖学金远赴美国夏威夷东西文化中心进修社会工作及老年学；后来又获美国妇女基金会奖学金在夏威夷大学公共卫生学院继续深造。

钱太对母校心怀感激：「我一直可以做到我所喜欢的长者工作，一切都来自浸大。」她在浸大读书时的另一项收获，就是意外发现自己的运动潜质，她指当年的校园生活多姿多彩，投入系会活动，让她有机会尝试短跑、接力、跨栏、跳高、跳远等不同运动，更成为校队成员。直到现在，钱太每天都保持运动的习惯。作为一位奖学金受惠者，钱太因此与丈夫一同回馈，身体力行捐资母校，支持「第一代大学生基金」、社工系的奖学金和发展基金等，鼓励学生参与不同的交流和体验活动。

全球正受到新冠肺炎疫症的冲击，疫情期间，钱太仍然关心长者的需要。她指疫情下，不少长者只能留在家中，减少出外活动，打乱了平时的生活节奏。她认为年轻一代只要打电话关心一下长辈，对他们来说已经很窝心。身为长者安居协会董事会副主席的钱太更透露，协会旗下的「一线通平安钟」服务，累积使用人次逾40万，建立了良好的信誉。协会安排了一班「年青」的长者，主动打电话关心及慰问有需要人士，这些「年青」的义工当中部分更是坐轮椅的人士，他们会协助打电话或输入数据，以不同方式服务。

众所周知，香港人口正在迅速高龄化，现时每六名港人中就有一位是65岁或以上的长者，预计2030年每四人中就有一位长者。社会上不少人对长者有负面印象，觉得他们是负累。钱太就力排众议：「根据我的研究，65岁或以上的人士，大约只有一成需要被照顾。余下的九成不但有能力照顾自己，更可照顾及关心其他人。」因此，「天生我才必有用」这个说法，同样可以应用在长者身上，他们仍对社会有很多贡献和价值。

随着科技进步，不少国家及地区都有人口高龄化的现象，世界卫生组织更把长者称为older adults，年龄60岁或以上人士定义为长者的年龄组群。现今社会对年长一辈的称呼多不胜数，耆英、老人家、老友记、银发族、资深公民，更有第三龄、智龄、活龄及乐龄人士的称谓。「我建议采用『活龄人士』，代表活力、活在当下，泛指50岁以上，没有全职及家庭责任的人士。他们拥有健康身体、经济能力及充裕时间，可以按个人喜好自由发展兴趣，是社会宝贵的资源。」

面对世界各地都关注人口老化的问题，钱太倡议「预防胜于治疗」。她认为长者的服务及政策不应只针对长者的医疗或福利，因为这可以是一个无底深潭；相反，政府应该让这群成年人更有意义地生活。钱太早在八十年代刚毕业时已开始实践这个信念。她在美国的大学深造后，婚后跟随丈夫前往新加坡工作。当时，钱太是少数修读过老年学的专家，获受雇于新加坡总理公署的人民协会，负责推动全国长者服务及制定政策。钱太指出新加坡政府极具远见，早在八十年代已察觉人口老化这个社会议题。当时，新加坡社会以男性及本地人主导，年轻的钱太能获聘出任这个重要职位，可谓殊不简单！「那时我有机会与时任总理李光耀及各部门首长开会，更获得他们的信任，在新加坡各地推行政策，确实是非常难得的机会。」钱太在新加坡短短两年半期间，成立了全国的退休人士组织，在全国各地举办讲座，对象都是准备退休的人士，以让他们尽早计划退休后的生活及安排，并鼓励及教育他们关注自己的健康和财务；同时，组织的工作亦鼓励及协助大小企业聘用年青的退休人士。 

即使钱太后来举家到美国工作，她与长者服务的缘份也没有中断，例如她经常带子女到老人院参与义工活动，更获当地政府委任为院舍申诉专员，协助巡查院舍，为相关机构提交报告；回港定居后在理大当学者，范畴也离不开长者。钱太除了执起教鞭培训社工，还参考外国的经验，在理大着手推动成立活龄学院（Institute of Active Ageing）。学院由14个不同学科的学者以跨专业的方式组成，致力以跨学科研究、教育及实践，促进积极老龄化。学院透过进行不同类型的科研、课程及活动，让活龄人士实践梦想，延续精彩人生，继续贡献社会。学院为活龄人士度身订造课程及活动，包括讲座、兴趣班、文凭课程等，其中最受欢迎的就是「暑期体验大学课程」。活龄人士可以体验在大学的生活，两周的课程涵盖法律、医疗、心理和财务，甚至餐饮礼仪。「内容非常活学活用，例如职业治疗师会教授如何挑选一个合适的枕头，营养学专家则会与学员一起吃午饭，教导他们如何计算每一款点心的卡路里。」另外，钱太更邀得李曾超群博士、钟景辉博士、梁锦松博士等星级嘉宾与学员分享他们的成功故事。课程的重头戏，当然是入住大学宿舍一晚，钱太笑言所有学员都『通顶』，乐此不疲。完成课程后，学员还会穿上毕业袍参加毕业礼，戴上四方帽，一圆大学梦。

活龄学院于2010年成立，第一批长者学生就有150人，可见课程深受欢迎。作为学院的创办人，钱太冲破了不少困难，例如学院是一个自负盈亏的单位，因此需进行筹款活动及申请基金赞助。另外，课程涵盖各方面的专业知识，需要时间与各学系的团队协调和磨合。今年，活龄学院刚好庆祝成立十周年，钱太见证不少学生重新认识自己，缔造精采的生活，看到他们的成就着实非常欣慰。她对两位长者学生印象特别深刻：第一位是成功领取专业进修文凭的黄伯，他用了六年时间以90岁之高龄毕业，完美树立了终身学习的榜样；另一位是一直盼望圆大学梦的曾先生，他毅然报读了一个四年制学位课程，同学都是90后，只有他是50后，但他努力适应，克服了不少困难，更以优异成绩毕业。「这两个活生生的例子都说明了只要有目标和信念，那怕您岁数多少，都能够实现梦想。」

事实上，长者的需要包括衣、食、住、行、身、心、灵、健康护理和财务，可见银发市场潜力无限。故此，钱太认为各大学都可以考虑在不同学科加入老年学的元素，让年轻人更了解银发市场：「学生只要多理解长者的特性、需求和心态，对他们未来的事业肯定有帮助，例如商学院的学生更能掌握如何设计一些专门针对长者市场的产品及服务，而中医学生则更懂得与年长病人沟通。」钱太更寄语年轻人，与长辈相处，必须学懂尊重：「大家必须紧记长者是一群拥有丰富人生经验的成年人，不要当他们是小朋友。」另一与长者相处的窍门就是由他们自行决定，举例说：「您今天想吃粥还是面？」不要小看这些简单决定，长者会感受到尊重。

如今，钱太虽然已从全职岗位退下来，但她仍然出任多项公职及十多间非牟利机构的顾问，日程还是排得密密麻麻。有人曾经问钱太：「您要处理哪么多社会机构的事务，又要教学，又要做义工，还有出任林林种种的公职及顾问，您是如何兼顾？」钱太笑言有时候真的从早上忙到晚上：「但只要工作是您所喜欢的，自然就有使命和动力，即使有多忙碌，也不会感到辛苦，反而乐在其中。」钱太更笑言自己一直喜欢在前线服务，但在教导学生的历程中，「学生好可爱，看到他们成长，我也很有满足感。自己未必可以帮到好多人，但很庆幸可以透过培育下一代，以生命影响生命。」钱太时常会跟学生分享不少真实故事，她强调不是要做一件轰轰烈烈的事才是好社工，作一些小事时亦足以影响他人。「一件看似微不足道的小事，例如一个微笑，一句慰问，只要怀着大爱心去做，都可以变得有影响力。」相信大家若能像钱太一样，敏锐地关顾他人的感受，愿意以同理心待人，为世间添上一份情，即使一件小事也会像涟漪一样产生连绵不绝的影响。