「做研究要解释到科学的问题，要有现实的意义，而研究出来的新技术能于市场上应用，证明技术有效，相信这是科学家最乐意见到的结果。」香港浸会大学中医药学院教学科研部副教授、吴文政中医药副教授韩全斌博士一直抱着这个信念来进行研究，而此愿望亦早已实现。2015年，他的发明──一种快速、简易及低成本、用以鉴定名贵中药「铁皮石斛」的方法于美国取得专利。韩博士亦因此获得香港创新科技署的资助，与浸大师生于香港科学园创立一家初创企业，为香港的中药零售商、批发商及内地的中药材种植基地提供中药鉴定服务。

为多种药材发掘崭新的鉴定方法
「铁皮石斛」是名贵中药，具有滋阴清热、增强免疫力的功效，在香港市价可高达每公斤二万港元。由于产量少，因此铁皮石斛或会被掺杂其他石斛品种于市场上出售，有时甚至会出现伪品。一般人单凭外观难以区别不同品种的石斛，因而需依靠专家的经验，或通过基因鉴定等成本较高的方法来鉴定。自韩博士研发的新技术面世后，市场上就出现了一个客观及有效的鉴定方法。韩博士指他和团队从铁皮石斛中识别出一种独特的多糖成分，作为鉴别铁皮石斛的标志成分：「以往，中药的研究方向多集中于分析中药材中的小分子，但我们的团队反其道而行，主力研究中药材的多糖大分子及多种生物活性，终于找出铁皮石斛成分的独特性，并以此作为鉴定的指标（marker）。」韩博士的研究技术不单获美国、中国内地、香港及澳门的专利及多个奬项，其公司更是全港唯一一间提供中药正品鉴定证书的第三方认证机构，因此获多间中药商采用其服务，而最令团队高兴的，就是「从药商口中得知，新技术面世后，市场上假冒的铁皮石斛大幅减少！」

其后，韩博士及其团队继续研发其他中药材的鉴定方法，在2019年又识别出另一珍贵药材「冬虫夏草」的独特多糖标志物。冬虫夏草的价值比铁皮石斛更高，每公斤价值50万港元。团队发明的快速测试不但大幅降低检测成本，其准确程度更媲美基因鉴定方法，引来业界重视，因此韩博士亦把此技术转化为商业应用。此外，团队近期更研发出第三种药材——被誉为「补血圣药」的阿胶的鉴定方法。韩博士的初创企业会提供动物皮源成分的检测，确保市场上阿胶产品的质量，助消费者购买真品。更令市场及消费者振奋的是，韩博士团队的研究结果将可应用于第四种中药材——燕窝上。他们已成功找出燕窝中的标志物，正在申请美国的专利，未来可望为中药业界多一种名贵药材的鉴定服务，确保质量。

奠定中药标准化的基础
以往，辨识一种药材的标志物是一项经年累月的工作，但韩博士的团队却于几年内找出多种名贵药材的鉴定方法，他归因于团队突破了既有的研究方向，开拓出大分子成分（Macro molecule）定性定量的鉴定方法。「质量控制看似简单，但其实内里牵涉的学科知识极为广泛，包含化学、生物以至临床的中医药研究。浸大多年来一直在质量控制方面进行研究，具有一定优势。」韩博士进一步解释中药的质量控制，并不单纯探究药材的真伪，更重要是研究中药的有效成分，这方面才是消费者最希望知道的信息。「简单来说质量控制就是为产品负责任，我们希望能以创新的方法发掘出药材的特征成分及其有效成分，为药材提供一个客观的标准。若果我们能找出每种中药的有效成分，就能让中医药朝着标准化和国际化这目标迈进一大步。」

中医药是中华民族的瑰宝。现时，新冠肺炎肆虐全球，有传媒报导指美国、意大利、荷兰、英国、匈牙利等多国的中医药诊所求诊人数大增，诊所的中药饮片和配方颗粒销量更以倍数增长，世界各地掀起一股中医药热潮，确实是中医药走向国际化的契机。因此，韩博士特别感谢吴文政王月娥基金会成立中医药副教授席，并支持他出任该冠名副教授，未来他会利用捐款聘请更多研究人员和博士生，进一步以创新的科学方法找出中药的有效成份，以证明中医药的效用，提升中医药在国际上的地位。韩博士更认为香港在中药市场极具声誉，透过在香港设立检定中心将可为本地以至内地的中药业界提供中药质量控制的服务，而浸大更可在中药质量控制方面担当重要的角色。

促进研究的免费数据库
韩博士对中医药的另一贡献，就是在2015年协助浸大中医药学院推出全港首个双语「中草药化学图像数据库」。数据库除了胪列常见中草药的生物活性成分，也介绍化合物的定性／定量分析和制备方法，以及有关核磁共振等原始光谱图，方便中医药师生、科研人员、业界人士，以至世界各地不同人士于网上查阅和学习专业的中医药知识。韩博士认为：「学术界鲜有此类免费数据库，由于数据库免费对外开放，因此世界各地的学者都可上网浏览，方便对比同类药材的结构，对中医药教学甚有用处，也可协助促进同行之间的研究。」

突破自己　解答科学疑问
生于河南的韩博士笑言在他的少年时代极少出远门：「我会去的地方一般只限家乡方圆一百公里内，但在修读博士学位时为了研究冬凌草，我走遍了河南省所有大山，亲自到山上采集冬凌草样本，由于样本采集要花很多心思、时间和体力，因此对每个样本都非常珍惜。」韩博士师从中国科学院院士、中国科学院昆明植物研究所原所长孙汉董院士，其研究论文是比较不同地区品种的冬凌草，一般博士论文只需研究一个产地所采集的冬凌草，但韩博士的论文就一次过比较了七个产地的冬凌草，花了不少心血，亦令韩博士获中科院院长奖学金。韩博士体验出一个道理：「做研究一定要身体好，要有体力和耐力才可应付研究工作。」他指读书年代已深深感受到中医药的博大精深，知道中药的效用，而一直想找出中药中哪些是有效成分，就是为了寻找答案。在这个探索的过程中，他又不断突破自己，令其人生路走得更远更广。

鼓励学生寻找兴趣
「行山」是韩博士是爱好，他养成每星期都行山的习惯，且喜欢与同僚或学生一起行山：「行山既可锻炼身体，又可看风景，偶尔会在山边觅得中草药，更何况与同事交流沟通，能培养团队协作精神，实在一举多得。」韩博士曾在内地及香港多所高等院校做研究，当中他特别喜欢浸大这个环境，大学不但给予空间，让他建立自己的研究团队，而且「教学相长」，他又透过教学与学生互有得着：「在浸大，中医药学生人数不多，我从他们一年级开始，就鼓励他们多在实验室工作，吸收经验，发掘自己的兴趣，从而找出自己的路。」

「问题推动我们做研究，研究就是不断寻找答案，这个就是科研的过程。」韩博士认真地履行科研的责任，因而成为天然药物化学、中药分析的专家，其研究结果就是多年来点滴积累的经验，找出新的发现就靠一步一步扎实地解决疑问，寻找答案，不能取巧。